Ace of Aces: Handy Rotary Deluxe Edition, publié initialement en 1980 par Nova Game Designs (créé par Alfred Leonardi), est un ovni absolu de l'histoire du jeu de société et du wargame. Bien avant l'arrivée des smartphones, des ordinateurs portables ou des jeux vidéo de simulation, ce titre a réussi l'exploit de proposer un simulateur de vol en 3D à la première personne et en temps réel... uniquement avec deux livres de poche.

Il s'agit du tout premier titre de la gamme Ace of Aces, et cette Handy Rotary Deluxe Edition (souvent présentée dans une boîte cartonnée ou une pochette en vinyle) simule les duels aériens (dogfights) de la Première Guerre mondiale entre un avion de chasse britannique (le Sopwith Camel) et un appareil allemand (le Fokker Dr.I).

Le Concept : Le livre dont vous êtes le pilote
Le jeu n'a pas de plateau, pas de pions, et pas de dés. Il est composé de deux petits livrets (un pour le pilote allié, un pour le pilote allemand).

Chaque page d'un livret représente ce que le pilote voit à travers le pare-brise de son cockpit. Si l'avion ennemi est loin sur votre droite, l'illustration montre un petit avion sur la droite de la page. S'il vient de vous dépasser et qu'il est juste devant vous, vous voyez ses ailes occuper tout votre champ de vision.

Au bas de chaque page se trouve un tableau de manœuvres de vol possibles (piquer, virer à gauche, faire un tonneau, serrer le virage, etc.), chacune associée à un numéro de code.

Comment on y joue ? (Une mécanique mathématique géniale)
Le déroulement d'un tour est d'une fluidité et d'une simultanéheité parfaites :

Les deux joueurs ouvrent leur livret respectif à la page indiquée (au début, ils commencent face à face, à la page 141).

Sans montrer son livre à l'adversaire, chaque joueur choisit secrètement la manœuvre qu'il veut effectuer au bas de sa page (par exemple, un virage serré à gauche) et annonce le numéro de code de cette manœuvre à haute voix.

Les joueurs s'échangent leurs numéros. Grâce à une matrice mathématique croisée imprimée sur les pages, le joueur allemand cherche le code de l'allié dans son tableau, et l'allié cherche le code de l'allemand.

Cela leur donne un nouveau numéro de page. Les deux joueurs tournent simultanément la page de leur livre pour arriver sur ce nouveau numéro... et découvrent instantanément le résultat visuel de leurs manœuvres combinées !

Si vos manœuvres ont été bien calculées et que l'avion ennemi apparaît pile au centre de votre réticule de visée sur la nouvelle page, vous pouvez annoncer : "Je tire !" et lui infliger des points de dégâts (indiqués sur la page).

Pourquoi est-ce un chef-d'œuvre de design ?
Ace of Aces est une merveille d'ingénierie papier. Alfred Leonardi a dû calculer des milliers de combinaisons géométriques et spatiales pour que, peu importe la manœuvre choisie par les deux joueurs, le résultat visuel soit mathématiquement exact pour l'un comme pour l'autre.

C'est un jeu qui se transporte partout, qui s'explique en 30 secondes, mais qui demande un vrai sens de l'anticipation psychologique et spatiale (il faut deviner ce que l'autre va faire pour essayer de se caler dans sa queue). Le jeu a d'ailleurs été nommé au prestigieux Origins Award et a rejoint le Hall of Fame de l'Academy of Adventure Gaming Arts & Design pour son statut de pionnier du jeu de simulation portatif.

Paiement Paypal ou Wero si expédition Mondial Relay ; Espèces ou Paypal ou Wero si remise en main propre (sur Val de Saône).
Pas d'échanges.